Takvimlerin ve zaman ölçümünün ilk düzenlemelerinden biri olan Julius Sezar döneminde, M.Ö. 46 yılında ilk yılbaşı kutlaması gerçekleştirildi. Bu tarih, Güneş Takvimi'nin kabul edilmesiyle birlikte yeni bir dönemin başlangıcını simgeledi.
O günden bugüne, yılbaşı pek çok kültürde yeni bir başlangıç, umut ve değişim anlamına gelmeye devam ediyor. 31 Aralık gecesi yapılan kutlamalar, insanların bir araya gelerek geçmiş yılı de değerlendirme, gelecek için dileklerde bulunma fırsatı bulduğu özel anlar olarak kabul ediliyor.